Merino e o Mundial que lhe disseram impossível

Mikel Merino contou no Players' Tribune como esteve perto de falhar o Mundial de 2026, que a Espanha acabou por ganhar. Em fevereiro, descobriu que tinha uma fratura de stress no pé direito, e o médico disse-lhe que era impossível estar no torneio, com uma recuperação de pelo menos seis meses. Foi operado, colocou dois parafusos e, três meses depois, já corria sem dores.

Voltou a jogar na última jornada da Premier League, pelo Arsenal, para convencer Luis de la Fuente, e foi convocado. No Mundial, foi decisivo a sair do banco: marcou a Portugal, nos oitavos de final, poucos minutos depois de entrar, com o jogo empatado a zero, e voltou a marcar nos quartos, à Bélgica, aos 88 minutos. Na final com a Argentina, travou com a cara um remate de Messi.

Na mesma carta, recordou o ataque ao autocarro do Dortmund, em 2017, e disse que pode ter escapado por ter mudado de lugar nesse dia.